Onderzoek FAO: biologische landbouw rendabeler

Een gloednieuw onderzoek van de FAO, de wereldvoedselorganisatie van de VN, geeft onomwonden aan dat biologische landbouw meer rendeert dan niet-biologische landbouw; in westerse, maar met name in ontwikkelingslanden. Het onderzoek uit juni 2009, "Comparative analysis of organic and non-organic farming systems: A critical assessment of farm profitability", vormt een mooie aanvulling op de recente discussie in Trouw.

In de literatuurstudie van de FAO zijn meer dan 50 onderzoeken gebundeld, voornamelijk uit de VS en Europa. Iets meer dan een dozijn onderzoeken kwam uit ontwikkelingslanden en richtte zich op export-producten met een hoge waarde. De meeste onderzoeken zijn case-study's waarbij tussen de 5 en 100 boerderijen zijn gevolgd. De compilatie leidt tot o.a. de volgende conclusies:

• de grote meerderheid van onderzoeken laat zien dat biologische boerderijen economisch rendabeler zijn, ondanks een vaak geringere productie.
• biologische productie ligt relatief hoger bij bio-fysieke stress (zoals droogte).
• de hogere opbrengst van biologische landbouw wordt veroorzaakt door hogere marktprijzen en/of dikwijls lagere productiekosten.
• de waarde en waardering van arbeidskosten, zowel gehuurde krachten als familie-inzet, verschillen sterk per land, hetgeen tot tegengestelde uitkomsten kan leiden.

De studie concludeert dat biologische landbouw zowel in ontwikkelde landen als in ontwikkelingslanden rendabeler is; maar in ontwikkelingslanden is het voordeel groter. Het onderzoek wijst er ten slotte op dat niet-biologische bedrijven doorgaans meer overheidssteun krijgen en aanspraak kunnen maken op betere ondersteuning bij onderzoek en ontwikkeling, wat een vertekend beeld kan geven.

U kunt het complete onderzoeksverslag hier downloaden.