EU dringt gentech op; wederom

De Europese Commissie heeft 30 oktober de toelating goedgekeurd voor de genetisch gemodificeerde maissoorten  MON88017, MON89034 and 59122xNK603, alsmede voedsel en diervoer dat hiervan is gemaakt, blijkt uit een bericht van GMO Compass. Ook gangbare mais waarin de gentechmais vermengd is, kan daarmee geïmporteerd worden. Tot 0,9% besmetting hoeft dit zelfs niet op het label vermeld te worden. Pas bij een hoger aandeel gentech moet dit op het label vermeld worden.

De Europese Commissie verleende de toestemming ondanks het feit dat de lidstaten niet akkoord waren; een gekwalificeerde meerderheid van lidstaten voor toelating was niet bereikt. Veel West-Europese landen, waaronder Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk en Luxemburg, verzetten zich al langer tegen toelating van gentech in voedsel. De Nederlands Cogem adviseerde in 2007 nog tegen toelating van MON89034, een maisvariant die zelf insecticide produceert. In 2008 ging COGEM wel akkoord met het aangepaste plan - na een beleidswijziging.

De veiligheid van gentechproducten blijkt ondertussen bar slecht en onwetenschappelijk onderzocht te worden. De EFSA, het instituut dat de veiligheid van gentechproducten moet beoordelen, staat onder ernstige kritiek van lidstaten omdat het wel erg vriendschappelijk met de gentechindustrie omgaat. Een hoge functionaris van de EFSA, Suzy Renckens, stapte onlangs zelfs over naar gentechmultinational Syngenta. 

Onafhankelijk wetenschappelijk onderzoek krijgt ondertussen geen kans. Samen met een collega besluit hoogleraar Ian Pryme van de faculteit biochemie en moleculaire biologie in Bergen (Noorwegen) in 2003 alle wetenschappelijk toxologische studies over genetisch gemodificeerde studies tegen het licht te houden. Hun eerste verbijstering was het aantal beschikbare studies tot op dat moment: niet meer dan 10. Samen met collega's uit 6 andere landen vragen zij bij de EU financiele steun aan voor een onderzoek in deze materie en de lange termijn effecten. Hun verzoek wordt afgewezen met als belangrijkste argument: dat de bedrijven zelf al onderzoek hadden gedaan.

De onderzoekers kregen al eerder de deksel op de neus toen zij met soortgelijke onderzoeksvragen bij gentechbedrijven aanklopten: de bedrijven beroepen zich op bedrijfsgeheim en daarmee wordt extern, objectief onderzoek onmogelijk gemaakt. Pryme: ‘Monsanto heeft onderzoek gedaan met ratten, koeien, meervallen en kippen. Echter als wetenschappers kregen wij geen toegang tot de ruwe gegevens van dat onderzoek... handelsgeheim wederom.' Maar hiermee vervalt ook de wetenschappelijke basis onder hun onderzoek: want het is niet herhaalbaar, een van de basisprincipes van wetenschappelijk onderzoek.

Biologica zet zich in voor het behoud van de keuzevrijheid van consumenten voor gentechvrij voedsel. In de biologische landbouw en voeding is gentech niet toegestaan.

Bronnen: www.testbiotech.org, Vruchtbare Aarde, www.gmo-compass.org